Doors Open Ottawa

Plein phare sur les lieux historiques et culturels d'Ottawa : journées portes ouvertes le temps d'un week-end. "L'un des plus prestigieux événement architectural", annonce le site municipal. Dommage que la communication sur cet événement ait été assez confidentielle. 

En dernière minute, nous voici donc en train d'organiser un parcours pour ces journée portes ouvertes.  

Au menu : déambulation sous le soleil et visite sympathique des salles d'apparat de l'Ambassade de France.

 

 

Chutes Rideau 

 

 

 

 

 

 Quelques photos (Merci à Maud, la photographe) de l'Ambassade de France et de son intérieur Art Déco (années 30) :

Au demeurant, une ambiance décontractée au sein de l'ambassade, où les curieux découvraient les lieux sur un petit air des "Champs Elysées".

Fin de cette note très "cocorico". :-)

The best side

A Ottawa, le printemps a véritablement commencé fin mai. Fleurs, foule sur les trottoirs, terrasses de café bondées, la vie est partout.
La période des festivals a débuté et ça fait du bien de sortir, de faire des activités en plein air et surtout de sentir toute cette énergie positive qui s'en dégage.
Je vois actuellement Ottawa sous un jour nouveau. Et apprécie de plus en plus la douceur de vivre de cette ville.
Voici un avant-goût de cette atmosphère au festival des tulipes.

Big changes

Par des mois d'hiver éprouvants sur tous les plans, se dessine l'idée avec quelques amis d'une destination au soleil. Sentir la chaleur. Fouler le sable. Enlever nos gros manteaux et nos bottes fourrées. Le rêve de tout canadien et peut-être encore plus de tout nouvel arrivant au Canada?
Paraît-il que la prochaine année sera plus facile, et que l'on s'habitue à subir tempêtes de neige, pluies verglaçantes, pluies de printemps, et autres petits amusements météorologiques.
Digression mise à part, nous voici donc partis à Cozumel, île mexicaine hautement touristique. On a pas échappé aux clichés du tourisme de masse, car c'est THE destination pas cher pour les touristes américains et canadiens.
Mais, peu importe : 7 jours de soleil, les pieds dans l'eau, cocktails à la main et sourires accrochés sur nos visages bronzés. On en demandait pas plus!

January is SAD : Seasonal Affective Disorder

L'hiver est long au Canada et je crois bien que j'ai eu quelques symptômes d'une "maladie" assez commune ici : le trouble affectif saisonnal, une mini dépression chronique qu'on attrape sans s'en rendre compte. Le manque d'ensoleillement, le froid continu, les tempêtes à répétition... Et aussi la sensation de manquer d'énergie même après de loooooooongues nuits de sommeil. Ajoutez  à cela la phase de "retour à la réalité" de la célèbre courbe de l'expatriation.

Inconsciemment, le mois de janvier a donc été un mois d'hibernation, mais heureusement mon photographe préféré a débarqué de France avec un regard encore tout neuf (et tout beau) sur le Canada et a changé la donne. (-:
 

 Une visite complète d'Ottawa (incluant une overdose de restaurants) et un avant-goût du potentiel de Toronto,  ville anglophone qui nous a tant plu avec ses quartiers chinois, indien, italien, polonais mais surtout chinois...

 

Beavertails...and other stories.

Il fait -17 dehors mais je n'ai pas froid. Normal : à chaque fois que je sors, j'ai à chaque fois l'impression d'avoir une grosse couette sur moi en guise de manteau et des bottes si grosses que je marche comme un pingouin.
Finalement, on s'en moque. Dans la rue, nous ressemblons tous à des esquimeaux prêts à affronter les tempêtes de neige à répétition.

A part ça, l'hiver, c'est l'fun...
*Ottawa sous la neige (une petite épaisseur pour l'instant) permet de faire de belles photos, lorsqu'on a un peu l'habitude de manipuler l'appareil avec des gros gants.
*Les queues de Castor (beavertails- patisseries du Québec) réchauffent l'estomac mais, il faut bien le dire, alourdissent aussi sacrément les hanches. Miam-miam quand même, avec sucre, cannelle, et citron!
*Partout, les décorations de Noël ont été installés. Les partys de Noël des entreprises (dont mon école) battent leur plein. Malheureusement, il y a aussi les traditionnels chants de Noël "un peu guimauve" qui vont avec.
*Et puis, quand même, la neige qui tombe, c'est tout simplement beau, même quand on ressemble à un esquimeau.

If you can bear the winter, you will stay more than a year...

 L'hiver arrive doucement, insidieusement, par petites touches, à Ottawa.

Selon un proverbe canadien, le premier hiver au Canada est le vrai test pour tout immigrant... Il y a ceux qui restent et ceux qui repartent parce qu'ils n'ont pas supporté cette longue période de froid.

Tout le monde prépare son équipement de choc pour surmonter les -30/-40 annoncés pour janvier.
Les canadiens, en gens d'expérience, ne sont pas avares en conseils pour les nouveaux immigrants. Pour faire un bon esquimeau, il faut donc :

-des bottes fourrées (type après-ski) avec de grosses semelles et surtout waterproof + des chaussettes épaisses et montantes
-un manteau avec du duvet naturel, qui couvre bien les jambes, sans oublier une capuche bien épaisse,
-une "tuque" (bonnet) en polaire ou en laine avec couvre-oreilles intégré
-une écharpe en polaire ou en laine qui couvre bien jusqu'au nez,
-des sous-gants en soie/polaire + des mitaines épaisses (moufles), plus chaudes que les gants.
-sous le pantalon habituel, un legging en laine ; par temps très rigoureux, penser également à la combinaison de ski.

Sous le manteau, la technique "pelures d'oignons" permet de s'adapter plus facilement à toutes les températures. Car si les hivers sont très froids, les intérieurs sont surchauffés...En général, les gens emportent d'ailleurs vêtements et chaussures dans leurs sacs à dos et se changent une fois arrivés sur leur lieu de travail.

L'hiver dernier a été assez doux (tout est relatif, n'est-ce pas), ce qui laisse présager d'un hiver plus rigoureux cette année.

Après enquête auprès de mes collègues, ce qui est le plus difficile à supporter, ce n'est pas le froid, c'est la longueur de l'hiver (de décembre à avril environ). Au Canada, il s'agit d'un froid sec; j'ai entendu plusieurs personnes se plaindre des hivers français (pourtant plus doux), plus humides, et donc plus difficiles à supporter pour les gens d'ici.

Peu importe, la longueur de l'hiver n'empêche pas les gens de sortir et d'organiser des événements tels que sculptures sur glace, patinage, ski de fond, ski alpin, randonnées en raquettes, etc...

Sur la photo, vous aurez repéré : 3 charmantes jeunes filles et des prémisses d'équipement d'hiver (bottes, tuques descendant sur les oreilles, la doudoune, et bien sûr des mitaines rouges et blanches à l'effigie du Canada).

Je vous laisse en leur compagnie, moi je vais à nouveau hiberner sous la couette. :-)

Couchsurfing party

Le couch surfing en Ontario est un réseau très actif, si si, même à Ottawa réputée pour être trop tranquille.

Soirée Couchsurfing avec pour simple objectif la rencontre et le partage. Tout couchsurfeur était le bienvenu, pourvu qu'il amène un plat traditionnel d'un pays qui commence par la lettre C : riz cantonais de Chine, pumkin pie et sirop d'érable canadiens, nouilles asiatiques, plat du Costa Rica....
Incroyable soirée, rencontre de gens que j'espère bien croiser à nouveau sur ma route!



Démonstration en images, copyright Steph, photographe et couchsurfeuse avérée aux 4 coins de la planète (http://www.flickr.com/photos/backroomproductions).